Self-knowledge

If a person could see his own faults as clearly as he sees an enemy's, would any evil ever come to his enduring life?

ஏதிலார் குற்றம்போல் தங்குற்றங் காண்கிற்பின்
தீதுண்டோ மன்னும் உயிர்க்கு

If one truly cherishes and loves oneself, one must not commit even the smallest fraction of an evil deed.

தன்னைத்தான் காதல னாயின் எனைத்தொன்றும்
துன்னற்க தீவினைப் பால்

Why do those who fail to live worthy of praise resent their critics, instead of reproaching their own lack of virtue?

புகழ்பட வாழாதார் தந்நோவார் தம்மை
இகழ்வாரை நோவது எவன்?

All other enduring beings will revere the person who has gained true mastery of their own life-self.

தன்னுயிர் தான்அறப் பெற்றானை ஏனைய
மன்னுயி ரெல்லாந் தொழும்

One should refrain from doing to another whatever personal experience has revealed to be painful.

இன்னா எனத்தான் உணர்ந்தவை துன்னாமை
வேண்டும் பிறன்கண் செயல்

How can one who knows from experience what hurts one's own life choose to inflict that pain on another living being?

தன்னுயிர்ககு ஏன்னாமை தானறிவான் என்கொலோ
மன்னுயிர்க்கு இன்னா செயல்

Those who are ethically ashamed of blameworthy conduct regard even a millet-sized fault in themselves as though it were palm-sized.

தினைத்துணையாங் குற்றம் வரினும் பனைத்துணையாக்
கொள்வர் பழிநாணு வார்

If a ruler first removes personal faults and then examines the faults of others, what fault could attach to that ruler?

தன்குற்றம் நீக்கிப் பிறர்குற்றங் காண்கிற்பின்
என்குற்ற மாகும் இறைக்கு?

Never exalt yourself in admiration; never desire an action that will yield no good.

வியவற்க எஞ்ஞான்றும் தன்னை நயவற்க
நன்றி பயவா வினை

Many, not knowing the measure of their own strength, have surged forward through excitement and broken down midway.

உடைத்தம் வலியறியார் ஊக்கத்தின் ஊக்கி
இடைக்கண் முரிந்தார் பலர்

One who neither lives in accord with surrounding powers nor knows his own measure, but admires himself, quickly comes to ruin.

அமைந்தாங் கொழுகான் அளவறியான் தன்னை
வியந்தான் விரைந்து கெடும்

Secure as an ally, at whatever fitting cost among one's resources, the person who understands another's sign from knowing how their own signs arise.

குறிப்பிற் குறிப்புணர் வாரை உறுப்பினுள்
யாது கொடுத்தும் கொளல்

When sober, seeing another drunkard reel, does a drinker not reflect on his own degradation?

கள்ளுண்ணாப் போழ்திற் களித்தானைக் காணுங்கால்
உள்ளான்கொல் உண்டதன் சோர்வு

True moral shame is shrinking from shameful deeds; all other modesty is mere ordinary shyness.

கருமத்தால் நாணுதல் நாணுந் திருநுதல்
நல்லவர் நாணுப் பிற

The motions of those without conscience within are like a wooden puppet pretending to be alive.

நாண்அகத் தில்லார் இயக்கம் மரப்பாவை
நாணால் உயிர்மருட்டி அற்று

Think, my heart, and tell me of one remedy — any one at all, whatever its kind — that will cure this grievous sickness.

நினைத்தொன்று சொல்லாயோ நெஞ்சே எனைத்தொன்றும்
எவ்வநோய் தீர்க்கும் மருந்து

My heart, in front of the man who settles a quarrel by drawing you close you cannot hold a sulk at all — so this heat you are burning with now is a heat you do not have.

கலந்துணர்த்தும் காதலர்க் கண்டாற் புலந்துணராய்
பொய்க்காய்வு காய்திஎன் நெஞ்சு

The one you love is inside you, my heart — so whose side is it that you keep setting out for?

உள்ளத்தார் காத லவரால் உள்ளிநீ
யாருழைச் சேறியென் நெஞ்சு

Until today I called myself a woman who holds herself in hand. So much for that: my longing has walked past every concealment and is standing in the open square.

நிறையுடையேன் என்பேன்மன் யானோஎன் காமம்
மறையிறந்து மன்று படும்

The man of the cool, lovely shore had parted from me in mind while his body was still beside me; and my bangles knew it earlier than I did.

தண்ணந் துறைவன் தணந்தமை நம்மினும்
முன்னம் உணர்ந்த வளை

My friend, I did set out meaning to sulk with him. My heart forgot all that and went straight to being with him.

ஊடற்கண் சென்றேன்மன் தோழி அதுமறந்து
கூடற்கண் சென்றது என்னெஞ்சு

His heart, you have seen, belongs to him alone. Then what is your reason, my heart, for not belonging to me?

அவர்நெஞ்சு அவர்க்காதல் கண்டும் எவன்நெஞ்சே
நீஎமக்கு ஆகா தது

You have seen for yourself that he is one who does not draw near. And still, my heart, you go to him, on the sole ground that he will not be harsh.

உறாஅ தவர்க்கண்ட கண்ணும் அவரைச்
செறாஅரெனச் சேறியென் நெஞ்சு

When trouble has come, who is there who could be an ally against it, if the heart a person owns as their own is not an ally?

துன்பத்திற்கு யாரே துணையாவார் தாமுடைய
நெஞ்சந் துணையல் வழி

It is a slight thing that outsiders are no kin of ours — when the heart that is ours to own is no kin of ours either.

தஞ்சம் தமரல்லர் ஏதிலார் தாமுடைய
நெஞ்சம் தமரல் வழி