Employing Spies
Tap an underlined Tamil word to explore its sound, meaning, and use.
ciṟappaṟiya voṟṟiṉkaṭ ceyyaṟka ceyyiṟ / puṟappaṭuttā ṉāku maṟai.
“Reward not trusty spy in others' sight, / Or all the mystery will come to light.”
“Reward not openly thy officers of Intelligence: for if thou do, thou merely lettest out thy own secret.”
Do not honour a spy in a way others can know; if the ruler does so, he himself makes the secret public.
Ask about this Kural
Answers are drawn only from this Kural's sourced text and named commentary, and always cite what they used.
Choose a section
Parimelazhagar’s commentary
13th century · public domainParimelazhagar’s own words come first, unaltered. The plain reading follows below.
ஒற்றின்கண் சிறப்பு அறியச் செய்யற்க= மறைந்தவை அறிந்து கூறிய ஒற்றின்கண் செய்யும் சிறப்பினை, அரசன் பிறர்அறியச் செய்யாது ஒழிக; செய்யின் மறை புறப்படுத்தான் ஆகும்= செய்தானாயின், தன்னகத்து அடக்கப்படும் மறையைத் தானே புறத்திட்டானாம்.
Source: Tamil Wikisource
A sovereign must never confer rewards or honors on a spy in public view; doing so openly will betray the secret the ruler intended to protect.