Place and position

Of what avail are all the outer limbs of the body to one who lacks that vital inner limb of the soul: love?

புறத்துறுப் பெல்லாம் எவன்செய்யும் யாக்கை
அகத்துறுப்பு அன்பி லவர்க்கு

To the learned, every country is their own country and every town their own town; why then does anyone remain unlearned until death?

யாதானும் நாடாமால் ஊராமால் என்னொருவன்
சாந்துணையுங் கல்லாத வாறு

Even an ambition as vast as the world can come within reach if one acts after considering the fitting time and place.

ஞாலம் கருதினுங் கைகூடுங் காலம்
கருதி இடத்தாற் செயின்

Begin no undertaking against an opponent, and do not despise them, until the place for bringing the action to completion has been found.

தொடங்கற்க எவ்வினையும் எள்ளற்க முற்றும்
இடங்கண்ட பின்அல் லது

Even for those whose strength is joined with martial skill, the advantage gained by joining a fort yields many benefits.

முரண்சேர்ந்த மொய்ம்பி னவர்க்கும் அரண்சேர்ந்தாம்
ஆக்கம் பலவுந் தரும்

Even those without strength can become capable and prevail if they know the fitting place, protect themselves, and act against their opponents.

ஆற்றாரும் ஆற்றி அடுப இடனறிந்து
போற்றார்கண் போற்றிச் செயின்

If those who have found the fitting place draw near, hold their position, and act, the opponents who planned victory will lose that plan.

எண்ணியார் எண்ணம் இழப்பர் இடனறிந்து
துன்னியார் துன்னிச் செயின்

In deep water the crocodile defeats other creatures; if it leaves the waters in which it prevails, other creatures defeat it.

நெடும்புனலுள் வெல்லும் முதலை அடும்புனலின்
நீங்கின் அதனைப் பிற

A strong-wheeled tall chariot does not travel on the sea; a vessel that travels the sea does not run on land.

கடலோடா கால்வல் நெடுந்தேர் கடலோடும்
நாவாயும் ஓடா நிலத்து

If rulers consider every requirement without omission and act in a place fitted to them, they need no support other than fearlessness.

அஞ்சாமை அல்லால் துணைவேண்டா எஞ்சாமை
எண்ணி இடத்தால் செயின்

If the ruler with a great army enters the ground reached by the ruler with a small army, the greater army's confidence will perish.

சிறுபடையான் செல்லிடம் சேரின் உறுபடையான்
ஊக்கம் அழிந்து விடும்

Even if people lack the defensive strength and distinction of a fort, it is difficult to attack them on the land where they live.

சிறைநலனும் சீரும் இலரெனினும் மாந்தர்
உறைநிலத்தோடு ஒட்டல் அரிது

A jackal will kill the fearless-eyed elephant whose tusks have pierced spear-bearing fighters, if the elephant stands in ground where its feet sink.

காலாழ் களரில் நரியடும் கண்ணஞ்சா
வேலாள் முகத்த களிறு

Consider resources, instruments, time, the action itself, and place—all five—until uncertainty is cleared, and then act.

பொருள்கருவி காலம் வினையிடனொடு ஐந்தும்
இருள்தீர எண்ணிச் செயல்

Foremost among envoys is the one who knows the duty, considers the time, understands the fitting place, thinks through the wording, and then delivers the message.

கடனறிந்து காலங் கருதி இடனறிந்து
எண்ணி உரைப்பான் தலை

Those who serve a hostile or changeable ruler should neither withdraw too far nor draw too close, but keep the measured distance of people warming themselves by a fire.

அகலாது அணுகாது தீக்காய்வார் போல்க
இகல்வேந்தர்ச் சேர்ந்தொழுகு வார்

The ignoble are never great though placed on high; the noble are never base though living in humble station.

மேலிருந்தும் மேலல்லார் மேலல்லர் கீழிருந்தும்
கீழல்லார் கீழல் லவர்