The company you keep

Whoever has not learned to live in tune with the world's good people, however much else they have studied, has not really learned at all.

உலகத்தோடு ஒட்ட ஒழுகல் பலகற்றும்
கல்லார் அறிவிலா தார்

The words spoken by people of ethical conduct are like a staff that supports a traveller wherever the ground is slippery.

இழுக்கல் உடையுழி ஊற்றுக்கோல் அற்றே
ஒழுக்க முடையார்வாய்ச் சொல்

Examine and choose the friendship of elders in wisdom who understand virtue, knowing both their worth and how to sustain that bond.

அறனறிந்து மூத்த அறிவுடையார் கேண்மை
திறனறிந்து தேர்ந்து கொளல்

Cherish as advisers those able both to remedy a present harm and to foresee and prevent its return.

உற்றநோய் நீக்கி உறாஅமை முற்காக்கும்
பெற்றியார்ப் பேணிக் கொளல்

Among rare achievements, the rarest is to cherish people of greatness and make them one's trusted companions.

அரியவற்று ளெல்லாம் அரிதே பெரியாரைப்
பேணித் தமராக் கொளல்

To live guided by companions greater than oneself is foremost among every form of strength.

தம்மிற் பெரியார் தமரா ஒழுகுதல்
வன்மையு ளெல்லாந் தலை

Enemies have no opening against one who can live rightly as a member of the worthy.

தக்கா ரினத்தனாய்த் தானொழுக வல்லானைச்
செற்றார் செயக்கிடந்த தில்

Who has the power to ruin one who employs as allies people willing to rebuke wrongdoing directly?

இடிக்குந் துணையாரை யாள்வரை யாரே
கெடுக்குந் தகைமை யவர்

As those without capital have no return, those without a supporting foundation have no stability.

முதலிலார்க ஊதிய மில்லை மதலையாஞ்
சார்பிலார்க் கில்லை நிலை

Abandoning the companionship of the good carries tenfold greater harm than making many enemies.

பல்லார் பகைகொளலிற் பத்தடுத்த தீமைத்தே
நல்லார் தொடர்கை விடல்

Greatness is wary of harmful company; pettiness readily gathers it as intimate kin.

சிற்றினம் அஞ்சும் பெருமை சிறுமைதான்
சுற்றமாச் சூழ்ந்து விடும்

As water changes according to the ground it joins, human understanding takes on the character of close association.

நிலத்தியல்பால் நீர்திரிந் தற்றாகும் மாந்தர்க்கு
இனத்தியல்ப தாகும் அறிவு

People's ordinary perception arises through their mind; the description by which they are known arises through their association.

மனத்தானாம் மாந்தர்க் குணர்ச்சி இனத்தானாம்
இன்னான் எனப்படுஞ் சொல்

Understanding appears to reside in one's own mind, yet it is truly formed within the company one keeps.

மனத்து ளதுபோலக் காட்டி ஒருவற்கு
இனத்துள தாகும் அறிவு

Purity of mind and purity of action—both arise firmly supported by purity in one's associations.

மனந்தூய்மை செய்வினை தூய்மை இரண்டும்
இனந்தூய்மை தூவா வரும்

For the pure-minded, posterity is good; for those whose company is ethically sound, no undertaking fails to become good.

மனந்தூயார்க் கெச்சம்நன் றாகும் இனந்தூயார்க்கு
இல்லைநன் றாகா வினை

Goodness of mind brings flourishing to enduring human life; goodness of company brings every kind of honorable esteem along with it.

மனநலம் மன்னுயிர்க் காக்கம் இனநலம்
எல்லாப் புகழும் தரும்

Even when the accomplished possess goodness of mind fully, goodness in their associations provides added security.

மனநலம் நன்குடைய ராயினும் சான்றோர்க்கு
இனநலம் ஏமாப் புடைத்து

Purity of mind yields well-being in the life to come, and that blessing is further strengthened by noble company.

மனநலத்தின் ஆகும் மறுமைமற் றஃதும்
இனநலத்தின் ஏமாப் புடைத்து

No support is greater than sound company, and nothing causes deeper affliction than harmful company.

நல்லினத்தி னூங்குந் துணையில்லை தீயினத்தின்
அல்லற் படுப்பதூஉம் இல்

Good support yields material gain; goodness in action yields every worthy benefit.

துணைநலம் ஆக்கம் த்ருஉம் வினைநலம்
வேண்டிய எல்லாந் தரும்

Secure as an ally, at whatever fitting cost among one's resources, the person who understands another's sign from knowing how their own signs arise.

குறிப்பிற் குறிப்புணர் வாரை உறுப்பினுள்
யாது கொடுத்தும் கொளல்

Friendship turns a person away from ruinous courses, guides that person onto a good path, and shares the suffering when unavoidable adversity arrives.

அழிவி னவைநீக்கி ஆறுய்த்து அழிவின்கண்
அல்லல் உழப்பதாம் நட்பு

Even if they appear to drink one in with affection, the friendship of people without good character is better diminished than increased.

பருகுவார் போலினும் பண்பிலார் கேண்மை
பெருகலிற் குன்றல் இனிது

Wise thinkers call hostility a disease that spreads among all living beings the barren quality called disunion—the inability to live in fellowship with others.

இகலென்ப எல்லா உயிர்க்கும் பகலென்னும்
பண்பின்மை பாரிக்கும் நோய்

From hostility arise all forms of pain; from fellowship arises the great wealth called good justice.

இகலானாம் இன்னாத எல்லாம் நகலானாம்
நன்னயம் என்னும் செருக்கு

If one has no cultivated virtue and many faults, one will be left without allies; that very lack becomes strength for opponents.

குணனிலனாய்க் குற்றம் பலவாயின் மாற்றார்க்கு
இனனிலனாம் ஏமாப் புடைத்து

Discern the selfish intent of unprincipled women who measure gain before showing warmth, and avoid their company.

பயன்தூக்கிப் பண்புரைக்கும் பண்பின் மகளிர்
நயன்தூக்கி நள்ளா விடல்